Culminant à 1 855 mètres, le Plomb du Cantal représente le plus haut sommet des Monts du Cantal et le plus grand volcan du continent européen. Il est presque aussi haut que le puy de Sancy, point culminant du Massif central s’élevant à 1 885 mètres. Un poème médiéval mentionne le « Pont du Cantal », mais cette écriture serait une erreur de copie pour « pom » en ancien français, signifiant « pommeau ». Ce nom parfaitement à-propos correspond à la forme courbe du sommet, qui est une ancienne étendue de lave durcie ressortant par son érosion latérale. Il est ainsi surnommé « le poing » par les habitants de la région. Le Plomb se situe entre Saint-Jacques-des-Blats et Albepierre-Bredons et au nord de Brezons.
Aujourd’hui classé Natura 2000, le Plomb présente un panorama à 360 degrés sur les environs. Par temps dégagé, on peut ainsi apprécier une vue sur différents sommets du Massif central : Puy Mary, Puy de Sancy, massif du Cézallier… Deux tables d’orientation vous indiquent ce que l’on peut voir. Pour admirer les paysages spectaculaires de ce site, il vous faut emprunter le téléphérique au départ de la station du Lioran. Après un trajet de 10 minutes s’ajoutent 10 minutes de marche. Un téléphérique passe tous les quarts d’heure environ. Le service est ouvert chaque jour de 9 h 30 à 12 h 30 et de 13 h 30 à 17 h 30 jusqu’au 12 septembre 2021, seulement si les conditions météorologiques sont clémentes. Côté tarifs, comptez 9,70 € par adulte, 8,90 € par adolescent (12-17 ans) et 7,20 € par enfant (5-11 ans) pour un aller-retour (respectivement 8,20 €, 7,20 € et 5,80 € l’aller simple). Une fois arrivés au sommet, les amoureux de la nature pourront apprécier la flore et la faune des lieux. Le site est également accessible aux randonneurs, aux parapentistes et aux cyclistes.
Différents circuits permettent de découvrir le sommet. Vous pouvez ainsi effectuer une randonnée d’une difficulté moyenne de près de 8 km (3 h 30) au départ du col de Prat-de-Bouc. Mordus de randonnée pédestre, profitez d’une balade au Plomb du Cantal en passant par les Prés Marty (19,5 km et 7 h 45 de marche). Une belle promenade en VTT du Plomb à Aurillac vous fait quant à elle pédaler pendant 6 heures sur 45 km. Parmi les randonnées destinées aux marcheurs les plus aguerris, vous pourrez apprécier une ascension depuis Super Lioran de 10 km pour 4 h 45 ou une randonnée de ski entre Prat de Bouc et Le Lioran (10 km, 3 h d’efforts). Autres balades réservées aux sportifs motivés : le tour du volcan cantalien via le GR400 dans le sens des aiguilles d’une montre (environ 142 km à faire sur 8 jours) et la boucle autour du Plomb du Cantal sur 14 km, soit plus de 6 h 30 de randonnée avec un fort dénivelé.
Globe-trotters confirmés ou vacanciers paisibles, vous pourrez découvrir le Plomb du Cantal à 38 km du camping Cantal.